在這個物價飆升、生活壓力日益沉重的時代，越來越多日本人竟面臨「無飯可吃」的困境──不僅是低收入戶，甚至連中年上班族、學齡兒童都被迫餓肚子。你能想像嗎？一整天沒有正餐的20歲年輕人、依賴學校營養午餐過活的小學生，甚至連領年金的高齡者也日漸捉襟見肘。
本文以數據揭示這個被忽視的「食物貧困」問題：從1996年到2021年，週日完全未進食的人數翻倍成長，尤其是中年族群和14歲以下兒童的增幅更令人震驚。孩子們在假日餓肚子，只因家庭無力供餐？這不只是家庭的悲劇，更是社會的危機。
你是否也以為「挨餓」只存在於貧困國家？點進全文，一起看見日本社會難以啟齒的真相，反思我們身邊是否也有這樣需要幫助的人。
〈值得關注的是，中年族群這類情況大幅增加，14歲以下的兒童也出現倍增〉
物價上漲正在威脅人們的生活。不僅是節省休閒或奢侈品的開銷，甚至連食物都被壓縮的人也很多。更進一步的是，連飯都不吃（或是無法吃）的人也出現了。
以20～24歲的年輕人為例，週日有吃飯的人比例是92.8%（根據日本總務省2021年《社會生活基本調查》）。換句話說，剩下的7.2%一整天都沒吃飯。這個數字在1996年是3.8%，可以看出不吃飯的年輕人正在增加。
零食屬於「休息・放鬆」，與朋友一起吃飯屬於「交流・社交」這類行為分類，但「不吃正餐」的比例可以看作是忽視飲食（或被迫忽視）的人有多少的一個指標。
2021年20～24歲的人口大約有621萬人，將此與7.2%相乘，估計有45萬人在週日沒有吃飯。用同樣方法估算其他年齡層，並製成長條圖，就會形成一個「週日不吃飯人口的年齡金字塔」。
首先來看所有年齡層總和，1996年是138萬人，到2021年則增加為271萬人，這代表過去25年間，不吃飯（或無法吃飯）的人數增加了兩倍。
依年齡層來看，最多的依然是20～24歲族群。1996年為35萬人，2021年為47萬人。應該多為單身困窮的大學生等。據說參與「暗黑打工」（闇バイト）的學生增加了，恐怕也與他們因經濟困難連吃飯都有問題有關。飢餓的年輕人變多，對社會是一大威脅。
與過去相比，增加率最高的是中年族群。這可能是因為單身者增多，以及收入下降的緣故。像是所謂的「失落的一代（ロスジェネ）」這些世代因素也是原因之一。高齡層也在增加，65歲以上的人從5萬人增加到22萬人，是4倍以上。過著入不敷出的退休生活的實況，常常被媒體報導。像筆者這一代的「失落的一代」，再過20年進入高齡期時，情況恐怕會更加悲慘。
雖然人數較少，但對最年幼的兒童也不能掉以輕心。以2021年為例，週日完全沒吃飯（稱作「零餐」）的10～14歲兒童約有6萬人。雖然不包含零食或聚餐，但這也是個令人震驚的數字。即使面臨少子化，25年來人數依然翻倍，顯示出兒童貧困的加劇。
還有其他資料可以佐證。根據文部科學省的《全國學力・學習狀況調查》，完全不吃早餐的國小六年級學生（公立）在2013年為0.7%，2023年則增為1.5%。目前全國小學生大約有600萬人，乘以1.5%，估算下來，全國有9萬名小學生完全不吃早餐（或無法吃）。雖然這是個粗略估計，但也是個令人不寒而慄的數字。「仰賴學校營養午餐過日子，假日就沒飯可吃的孩子」這樣的情況，也可在實務現場聽到。
國家應該進行更詳細的實態調查，並採取對策。
